SNSの「表現スタイル」が若者のジェンダー観に与える影響 大人が理解すべきオンラインでの自己探求
現代の若者とSNS、そしてジェンダー
現代の若者にとって、SNSは日々の生活に欠かせないコミュニケーションツールとなっています。友人とのやり取り、情報収集、趣味に関する交流など、その用途は多岐にわたります。そして、SNS上での活動は、若者が自己を表現し、他者と関わる重要な場であり、その過程で自身のアイデンティティ、特にジェンダーアイデンティティについても深く考える機会となっています。
SNS上では、多様な価値観や表現が日々生まれており、若者はそれに触れ、自身のジェンダーについて探求しています。しかし、こうしたオンライン上での若者の表現や行動が、大人、特に親世代からは理解しづらいと感じられることもあるかもしれません。見慣れない言葉遣いや、現実世界とは異なるように見える自己表現に、戸惑いや不安を感じる方もいらっしゃるでしょう。
この記事では、SNS上での若者の「表現スタイル」に着目し、それが彼らのジェンダー観や自己探求にどのように影響を与えているのかを掘り下げます。そして、その実態を踏まえ、大人がジェンダー多様性について理解を深め、若者とのより良いコミュニケーションを築くためのヒントを提供します。
SNS上でのジェンダーに関連する表現スタイルの実態
若者はSNS上で、様々な方法を用いて自身のジェンダーに関連する事柄を表現しています。これは単に性別を表明するというレベルに留まらず、自身の感じる性や性別役割に対する考え、あるいは既存のジェンダー規範に対する姿勢など、多岐にわたります。具体的な表現スタイルとしては、以下のようなものが見られます。
- 言葉遣いと代名詞: 一人称や二人称の選択、特定のコミュニティ内で使われるスラングや言葉遊び、そして自身を指し示す代名詞（例: he/him, she/her, they/themなど、言語によってはそれに準ずる表現）をプロフィールに記載したり、日常的に使用したりするケースが増えています。これは、自身のアイデンティティを明確に示し、他者にもそれを尊重してもらうための手段となります。
- 絵文字やミーム: 特定の絵文字やインターネットミームが、ジェンダーに関連するニュアンスやユーモアを伝えるために使われることがあります。コミュニティ内で共有されるこうした記号は、共通の理解や帰属意識を育む役割を果たします。
- プロフィールや自己紹介欄: ジェンダーに関する自身のスタンスやアイデンティティを、テキストや画像、リンクなどを通じて表明します。趣味や興味だけでなく、自身の性的指向や性自認についてオープンにすることで、同じような経験を持つ他者と繋がりやすくなります。
- コンテンツの共有と反応: ジェンダー多様性に関する記事や動画を共有したり、特定のハッシュタグを用いて自身の考えを発信したりします。また、他者の投稿に「いいね」やコメントで反応することも、自身のジェンダー観を示す間接的な方法となります。
これらの表現スタイルは、若者が自身の内面にあるジェンダーに関する感覚を外に向けて表現し、他者からの反応を得るための多様な試みであると言えます。
SNSでの表現スタイルを通じたジェンダーアイデンティティ形成への影響
SNS上でのこうした表現や他者との交流は、若者のジェンダーアイデンティティ形成に様々な影響を与えます。
肯定的な側面
SNSは、若者が多様なジェンダーに関する情報や価値観に触れる開かれた場となり得ます。現実世界では身近にいない多様な性自認や性的指向を持つ人々の存在を知り、共感する機会が生まれます。同じように自身のジェンダーについて悩んだり探求したりしている他者と繋がることで、孤立感を軽減し、安心感や帰属意識を得ることができます。
また、自身が感じているジェンダーについて、言葉や表現を使って試行錯誤する過程は、自己理解を深める助けとなります。オンラインで表現した自身の姿に対して肯定的な反応や承認を得ることは、自己肯定感を高め、「ありのままの自分でいても良いのだ」という感覚を育むことにつながります。現実世界では難しくても、オンラインではより自由に自己を表現できると感じる若者もいます。
懸念される側面
一方で、SNSには懸念される側面も存在します。オンライン上の情報は玉石混交であり、誤った情報や偏見に基づいた表現に触れる可能性があります。特定のコミュニティ内での流行や言葉遣いに安易に同調したり、過度に承認を求めるあまり、本来の自分とは異なる表現をしてしまう可能性も否定できません。
また、匿名性の高さから、ジェンダーに関する自身の表現に対して心ない批判や誹謗中傷を受けるリスクも伴います。こうしたネガティブな経験は、若者の自己肯定感を傷つけ、オンライン・オフライン両方での自己表現を萎縮させてしまう可能性もあります。
SNSでの表現スタイルを通じた経験は、若者のジェンダーアイデンティティ形成において、自己肯定や共感の機会となる一方で、情報への吟味やネガティブな側面への対処能力も求められる複雑なものです。
大人が理解すべきジェンダー多様性とオンライン表現の視点
若者のSNS上での表現スタイルを理解するためには、まずジェンダー多様性に関する基本的な視点を持つことが重要です。ジェンダーは、一般的に言われる生物学的な性別だけでなく、社会的な性別（ジェンダー）、自身の性別をどのように認識しているか（性自認）、どのような性を好きになるか（性的指向）など、様々な要素が複雑に絡み合ったグラデーションのようなものです。二元論では捉えきれない多様なあり方があることを理解することが、若者の多様な表現を受け入れる第一歩となります。
SNS上での若者の表現は、彼らが自身の内面と向き合い、社会の中で自分という存在をどのように位置づけ、表現していくかを模索する過程の一部です。彼らが使う特定の言葉遣いや表現は、単なる流行や軽薄さから来ているのではなく、自身のジェンダーに関する真剣な探求や、同じ感覚を持つ仲間との絆を深めるための重要な手段である可能性があります。
彼らのオンラインでの自己表現は、現実世界での彼らのあり方と切り離して考えるべきではありません。むしろ、オンラインという比較的安全な場で試した表現が、現実世界での自己理解や自己受容につながっていくこともあります。大人がSNS上の若者のジェンダー表現に触れた際に、「自分たちの頃とは違う」「なぜそんな言葉を使うのか」とすぐに否定したり疑問視したりするのではなく、「彼らはここで何を表現しようとしているのだろうか」「どのような思いでこの言葉を選んでいるのだろうか」と、その背景にある探求のプロセスや多様性を理解しようとする姿勢が求められます。
子供とのコミュニケーションヒント
子供がSNS上でジェンダーに関連する表現をしたり、多様なジェンダーに関する情報を得たりしていることに気づいたとき、どのようにコミュニケーションを取れば良いのでしょうか。
まず大切なのは、子供のSNSでの表現や関心に対して、頭ごなしに否定したり、過度に心配したりするのではなく、関心を持って耳を傾ける姿勢です。「なぜその言葉遣いをするの？」「その絵文字にはどんな意味があるの？」など、疑問に思ったことを質問する際には、批判的なニュアンスではなく、純粋な興味や理解しようとする姿勢を示すことが重要です。
子供が自身のジェンダーについて語り始めたら、その話を遮らず、最後まで聞くことを心がけましょう。子供の感じていることや考えていることを尊重し、「どんな風に感じているの？」「何か困っていることはある？」など、オープンな質問で対話を促します。親自身のジェンダーに関する考えや価値観を一方的に押し付けるのではなく、多様な考え方があることを伝え、子供自身が自分にとって心地よいあり方を見つけられるようにサポートするというスタンスが有効です。
SNS上で触れる情報について話し合うことも大切です。ジェンダーに関する情報の中には不正確なものや偏見を含むものがあることを伝え、どのような情報を信頼できるか、どのように情報を吟味すれば良いかを一緒に考える機会を持つことも役立ちます。また、もしオンラインで嫌な経験をしたり、ジェンダーに関する悩みを抱えたりした場合には、親や学校の先生、信頼できる大人に相談できること、あるいは専門の相談窓口があることを伝えておきましょう。
子供が自身のジェンダーについて探求する旅は、SNSという広大な世界の中で続いていきます。その旅に、親としてどのように寄り添い、サポートできるかを考えることが、子供の健やかな成長を支える上で不可欠です。
結論
SNS上での「表現スタイル」は、現代の若者が自身のジェンダーについて考え、実験し、他者と繋がりながら自己を形成していくための多様で重要なツールです。そこには、多様な情報への接触や共感を通じた自己肯定感の向上といった肯定的な側面がある一方で、誤情報やネガティブな反応に直面する可能性といった懸念される側面も存在します。
大人がSNS上の若者のジェンダー表現を理解するためには、ジェンダー多様性に関する基本的な知識を持ち、若者の表現の背景にある自己探求のプロセスに寄り添う姿勢が求められます。子供とのコミュニケーションにおいては、頭ごなしの否定ではなく、関心と傾聴を基本とした対話を重ねることが、子供の自己理解と安心感を育む上で非常に重要です。
SNSの世界を通じて見える若者のジェンダー観は、私たち大人にとっても、自身のジェンダー観や社会におけるジェンダーのあり方について改めて考える機会を与えてくれます。若者たちの声に耳を澄まし、対話を続けることが、より多様性が尊重される社会を築くことにも繋がるでしょう。