SNS上のジェンダー表現が現実の関係性に影響する？ 若者の変化と親の向き合い方
はじめに：SNSで見せる自分と現実の関係性
インターネット、特にSNSは、現代の若者にとって自己表現や他者との交流に欠かせないツールとなっています。そこでは、現実世界とは異なる側面や、普段は表に出さない自分自身を表現することが可能です。性別やジェンダーに関する表現も例外ではありません。SNS上で多様な情報に触れ、様々な表現を試みる若者たちは、自身のジェンダーアイデンティティを探求し、変化させていくことがあります。
このようなSNS上でのジェンダーに関連した自己表現や交流は、若者自身の内面に影響を与えるだけでなく、家族や友人といった現実世界での人間関係にも影響を及ぼしうる可能性があります。子供がSNSで見せる姿と現実での姿の違いに戸惑ったり、ジェンダーに関する話題が家庭内のコミュニケーションに影響したりすることに、関心や不安を抱いている大人の方もいらっしゃるかもしれません。
この記事では、若者がSNS上でどのようにジェンダーに関連する表現を行い、それが現実の関係性にどのような影響を与えうるのかを考察します。そして、ジェンダーの多様性について理解を深め、子供とのより良いコミュニケーションを図るためのヒントを提供します。
若者のSNSにおけるジェンダー表現の多様な形
若者はSNS上で、自身のジェンダーについて様々な形で表現しています。プロフィール欄での使用する代名詞の記載、日常の投稿における言葉遣いやファッション、あるいは特定のジェンダーに関連するコミュニティへの参加など、その方法は多岐にわたります。
SNSの匿名性や半匿名性は、現実世界での固定観念や期待から解放され、より自由に自分自身を表現することを可能にすることがあります。例えば、現実世界では周りの目を気にしてできなかった服装やメイクを試したり、特定の性別役割にとらわれない趣味や関心についてオープンに語ったりすることがあります。また、同じような関心や経験を持つ仲間とオンライン上で繋がることで、現実世界では得られにくい共感や安心感を得ることもあります。
このように、SNSは若者が自身のジェンダーに関する認識を広げ、自己表現を深めるための重要な場となっています。
SNS上の表現が現実の関係性に与える影響
SNSでのジェンダーに関する自己表現や交流は、若者の内面的な変化を促すだけでなく、現実世界での人間関係にも影響を与える可能性があります。
肯定的な側面としては、SNSでの経験を通じて自己理解が深まり、自信を持って現実世界でも自分らしさを表現できるようになることが挙げられます。オンラインで同じような価値観を持つ友人を見つけ、現実世界でも交流が始まることもあります。これにより、孤立感が軽減され、精神的な安定に繋がることも期待できます。
一方で、懸念される側面も存在します。SNSで見せる姿が、現実世界での家族や友人にとって馴染みのないものである場合、彼らが戸惑いや誤解を感じることがあります。特に、家族間では期待される役割やイメージがあるため、オンラインでの表現とのギャップが摩擦を生む可能性もゼロではありません。また、オンラインでの人間関係や承認を現実世界の関係性よりも優先してしまう傾向が見られる場合、現実でのコミュニケーションが希薄になることも考えられます。
SNS上のジェンダー表現は、若者にとっては自己探求の一環ですが、それが周囲、特に身近な人々との関係性に新しい側面をもたらすことは理解しておく必要があります。
ジェンダー多様性を理解するための基本的な視点
若者のSNSでのジェンダー表現やその影響を理解するためには、まずジェンダーの多様性についての基本的な視点を持つことが役立ちます。
ジェンダーは、単に男性か女性かという二元論で捉えられるものではなく、人によって様々なあり方があるという認識が広まっています。生物学的な性別（Sex）と、社会的な性別（Gender）は異なる概念であり、さらに自分がどのジェンダーであると認識しているかという「ジェンダーアイデンティティ」や、社会に対してどのようにジェンダーを表現するかという「ジェンダー表現」も人それぞれです。また、どのような性に惹かれるかという「性的指向（SOGI: Sexual Orientation and Gender IdentityのSOの部分）」も、ジェンダーアイデンティティとは区別されるべき概念です。
これらの要素は、必ずしも一致するわけではなく、多様な組み合わせが存在します。若者がSNS上で特定のジェンダー表現をしているとしても、それは彼らのジェンダーアイデンティティや性的指向の全てを表しているわけではないかもしれませんし、単に興味や流行として試している段階かもしれません。大切なのは、人それぞれの性に関するあり方には多様性があることを知り、決めつけずに受け止める姿勢を持つことです。
子供とのコミュニケーション：SNSとジェンダーについて話すヒント
子供のSNS利用やジェンダーに関する話題について、親世代が子供とのより良いコミュニケーションを図るためには、いくつかのヒントがあります。
まず、子供がSNS上でどのような情報に触れ、どのように自己を表現しているのかについて、関心を持つことが重要です。ただし、一方的にアカウントを監視したり、詮索したりするのではなく、「SNSで何か面白いもの見つけた？」といった軽い問いかけから始めるなど、子供が話しやすい雰囲気を作ることが大切です。
子供がジェンダーに関して普段と違う一面を見せたり、特定の情報に関心を示したりした場合でも、頭ごなしに否定したり、「普通ではない」といった価値判断を加えたりすることは避けるべきです。子供の感情や考えを尊重し、「どうしてそう思うの？」「〇〇について、もう少し聞かせてくれる？」のように、まずは子供の言葉に耳を傾ける姿勢を示しましょう。
ジェンダー多様性について、親自身も学び続ける姿勢を見せることが、子供にとって安心材料となります。分からないことは一緒に調べたり、互いの意見交換を通じて理解を深めたりすることも有効です。
そして最も大切なのは、子供が現実世界でも安心して自分自身でいられるような、温かい家庭環境を築くことです。SNSでの表現は、子供の自己の一部かもしれません。オンラインとオフラインの両方を含めた子供の全体像を理解しようと努める姿勢が、信頼関係を深めることに繋がります。
まとめ：変化を見守り、対話を続ける大切さ
SNSは、現代の若者にとってジェンダーに関する多様な情報に触れ、自己を表現し、他者と繋がるための重要な場です。その経験は、若者のジェンダーアイデンティティの形成に影響を与え、時には現実世界での人間関係にも変化をもたらすことがあります。
親世代を含む大人は、若者のSNS上のジェンダー表現を単なる流行や一時的なものとして捉えるのではなく、彼らが自分自身を探求するプロセスの一つとして理解しようと努めることが大切です。ジェンダーの多様性についての基本的な知識を持ち、子供が見せるオンラインでの一面も含めて、柔軟な視点で見守ることが求められます。
そして何よりも、子供との対話を続けることが重要です。SNSのこと、ジェンダーのこと、そして子供自身の気持ちについて、安心して話せる関係性を築くこと。それこそが、変化の過程にある子供を支え、共に成長していくための鍵となるでしょう。