溢れるジェンダー情報、SNSでどう選ぶ？ 若者の情報リテラシーと親世代の関わり方
現代において、SNSは若者にとって日常生活の一部となっています。友人とのコミュニケーションはもちろんのこと、趣味や関心のある情報収集、そして自己表現の場として広く活用されています。その中で、ジェンダーに関する情報もまた、多種多様な形で若者の目に触れています。性の多様性についての解説、特定のジェンダー表現を巡る議論、インフルエンサーの価値観の発信など、SNSはジェンダーに関する膨大な情報の宝庫ともいえます。
しかし、SNSの情報は玉石混交であり、その正確性や背景は必ずしも明確ではありません。特に、自身のジェンダーアイデンティティを探求する過程にある若者にとって、SNSから得る情報は大きな影響力を持つ可能性があります。親世代をはじめとする大人の立場からは、若者がSNS上のジェンダー情報とどのように向き合い、それが自身のジェンダー観やアイデンティティ形成にどのような影響を与えているのか、理解を深めたいという関心があるかもしれません。本記事では、SNSにおけるジェンダー情報と若者の関わりについて考察し、大人ができるサポートについて考えます。
SNSと若者のジェンダー表現・交流の実態
若者はSNS上で、様々な方法でジェンダーに関連する表現や交流を行っています。例えば、自身のプロフィールや投稿内容で、既存のジェンダー規範に囚われないファッションや言葉遣いを選択したり、性の多様性に関する情報を共有したりすることがあります。また、特定のジェンダーテーマに関心を持つコミュニティに参加し、同じような考えを持つ他者と交流することで、自身の感覚を確認したり、新たな知識を得たりすることもあります。
SNSは、現実世界では得にくい多様なジェンダーロールや生き方のモデルに触れる機会を提供します。匿名性やフィルター機能を用いることで、現実世界での評価や期待を気にすることなく、自身のジェンダーに関する感覚や考えを試すことができる場合もあります。一方で、トレンドや人気の表現方法に影響されやすく、情報が断片的であるため、全体像を掴みにくいという側面もあります。
SNSの情報がジェンダーアイデンティティ形成に与える影響
SNSでの経験は、若者のジェンダーアイデンティティ形成に多角的な影響を与えうるものです。肯定的な側面としては、自身の感覚に近い表現や考え方に出会うことで、自己肯定感が高まったり、多様なジェンダーのあり方を受け入れる柔軟性が育まれたりすることが挙げられます。同じ悩みを持つ人やロールモデルとなる存在と繋がることで、孤独感を軽減し、安心感を得ることもできます。
しかし、懸念される側面も存在します。特定の価値観に偏った情報に過度に影響されたり、誤った情報やデマを信じ込んでしまったりするリスクがあります。また、SNS上での理想化されたジェンダー表現と現実の自分とのギャップに悩んだり、外見や特定の表現を巡る心ない批判や誹謗中傷に晒されたりすることも少なくありません。承認欲求がジェンダー表現の方向性を歪めてしまう可能性も指摘されています。SNSに溢れる情報の中で、何が自分にとって有益で信頼できる情報なのかを見極める「情報リテラシー」の重要性が高まっています。
親世代が理解しておきたいジェンダー多様性の視点
若者のSNS利用やジェンダーに関する情報を理解する上で、親世代もジェンダー多様性についての基本的な視点を持つことが役立ちます。ジェンダーとは、生物学的な性別だけでなく、自身がどうありたいか、社会的にどのように位置づけられているかといった、多様な要素が絡み合った概念であるという理解です。性は二元的なものだけでなく、多様なグラデーションがあるという認識を持つことは、子供がSNSで見聞きする多様な情報や、もしかしたら自身の内面で感じていることに、頭ごなしに否定せず向き合うための土台となります。
重要なのは、「これが正しいジェンダー観だ」と決めつけるのではなく、「多様な性のあり方や、それに対する多様な見方がある」という事実を受け入れる姿勢です。学術的な専門知識まで必要とせずとも、様々な人がいること、そして一人ひとりが自身の感覚を大切にすることが尊重されるべきであるという、開かれた視点を持つことが大切です。
子供とのコミュニケーションにおけるヒント
SNS利用やジェンダーについて子供と話すことは、容易ではないと感じるかもしれません。しかし、一方的に心配や不安を伝えるのではなく、子供の視点に立って話を聞くことから始めるのが良いでしょう。
まずは、子供がどのようなSNSを利用していて、そこでどのような情報を見ているのか、普段の会話の中で自然に尋ねてみてください。特定のジェンダーに関する情報について子供が話してきた際には、頭ごなしに否定したり、安易に賛同したりするのではなく、「へえ、そうなんだ」「それはどういうこと？」と、興味を持って質問を返す形で対話を深めることを心がけます。
情報リテラシーの観点から、「SNSの情報全てが正しいわけではないこと」「色々な見方があること」を、日頃から穏やかに伝えることも有効です。特定の情報に偏らず、複数の情報源を参照することの大切さや、分からないことは一緒に調べたり考えたりする姿勢を示すことが、子供が情報を批判的に捉える力を養う手助けになります。子供自身が自身のジェンダーについて悩んだり、探求したりしているような様子が見られた場合は、性別を問わず安心して相談できる人（学校の先生や相談窓口なども含む）がいることを伝えたり、必要であれば一緒に専門機関について調べたりすることも考えられます。最も大切なのは、子供のあり方を尊重し、安心して自己を表現できる家庭環境を築くことです。
まとめ
SNSは若者にとって、多様なジェンダー情報に触れ、自身のジェンダーアイデンティティを探求する上で強力なツールとなり得ます。それは時に自己肯定感を育む機会となる一方で、情報の真偽を見極める力や、心ない言動から自身を守る力も求められます。親世代が、ジェンダー多様性についての開かれた理解を持ち、子供のSNSでの経験や内面について一方的ではなく対話する姿勢を持つことは、若者が情報過多の時代をしなやかに生き抜き、健やかに成長していくための大切なサポートとなるでしょう。SNSで見えるジェンダーの世界を通して、子供と共に学び、共に成長していく機会と捉えることができます。