子どもがSNSで見せるジェンダーの側面 親が理解し対話するためのヒント
現代の若者とSNS、そしてジェンダー：親世代が知っておくべきこと
現代の若者にとって、SNSは日常生活に深く根ざしたコミュニケーションツールであり、自己を表現し、他者と繋がるための重要なプラットフォームです。同時に、SNSはジェンダーに関する多様な情報や価値観が飛び交う場でもあります。親世代の中には、子どもたちがSNS上でどのような情報に触れ、どのように自己を表現しているのか、特にジェンダーという繊細なテーマにおいて、不安や疑問を感じている方もいらっしゃるかもしれません。
本記事では、若者がSNS上でどのようにジェンダーに関連する表現を行い、それが彼ら自身のジェンダーアイデンティティにどのような影響を与えうるのかを探ります。そして、ジェンダー多様性について親世代が理解しておくべき基本的な視点と、子どもとのより良い対話のための具体的なヒントを提供することを目指します。
若者のSNSにおけるジェンダー表現と交流の実態
SNS上では、若者たちは多様な形で自己を表現しています。プロフィール設定での代名詞の使用、投稿内容や使用する言葉遣い、特定のグループやコミュニティへの参加などを通じて、自身のジェンダーに関連する側面を表現したり、あるいは探求したりしています。
例えば、性自認や性表現が社会的な規範とされるものと異なる場合、SNSはリアルな場よりも安心して自己を表現できる場となることがあります。同じような経験を持つ仲間と繋がったり、多様なジェンダーのあり方に関する情報を得たりすることで、孤立感を和らげ、自己肯定感を高める機会を得ることもあります。
また、インフルエンサーや著名人、あるいは身近な友人など、多様なジェンダー観を持つ人々の発信に触れることで、自身のジェンダー観や価値観を広げるきっかけを得ることも珍しくありません。SNSは、従来の限られたコミュニティでは得られなかった多様な視点に触れる機会を提供しているのです。
SNSでの経験がジェンダーアイデンティティ形成に与える影響
SNSでのジェンダーに関する情報接触や交流は、若者のジェンダーアイデンティティ形成に多岐にわたる影響を与えうるものです。
肯定的な側面としては、先述のように、多様なジェンダーの存在を知り、自身のセクシュアリティやジェンダーについて考えるきっかけを得たり、共感できるコミュニティを見つけて安心感や所属感を得たりすることが挙げられます。これにより、自身のアイデンティティに対する理解が深まり、自己肯定感の向上に繋がる可能性があります。
一方で、懸念される側面も存在します。SNS上には誤った情報や偏見に基づいた発信も多く存在し、若者がそれに影響されて誤解を持ったり、不安を感じたりする可能性があります。また、社会的なステレオタイプに基づいた理想的なジェンダー像に過度に影響され、自己肯定感を損なったり、不必要なプレッシャーを感じたりすることもあります。さらに、自身のジェンダー表現に対して、心ない批判や誹謗中傷に晒されるリスクも無視できません。
親世代が理解しておくべきジェンダー多様性の視点
子どもとの対話において、親世代がジェンダー多様性について基本的な理解を持つことは非常に重要です。学術的な専門知識である必要はありませんが、最低限の知識は、子どもが直面しているかもしれない状況を理解し、共感するための土台となります。
ジェンダーとは、単に生物学的な性別だけを指すものではなく、社会的な役割や認識、そして本人の性自認（自分自身がどのような性別であると感じているか）、性表現（服装や言葉遣いなどで、自分自身が考えるジェンダーを表現すること）、性的指向（どのような性別の人に恋愛感情や性的魅力を感じるか）など、多様な側面を含んでいます。これらは必ずしも一致するわけではなく、人によって様々であり、グラデーションのように多様なあり方が存在します。
重要なのは、「男らしさ」「女らしさ」といった固定的なステレオタイプにとらわれず、一人ひとりのあり方を尊重する姿勢です。子どもがどのような性自認や性表現、性的指向を持つとしても、それはその子の個性の一部であり、否定されるべきものではないという理解を持つことが、子どもが安心して自己を開示できる環境を作る上で不可欠です。
子どもとの対話：SNSとジェンダーの話題をどう扱うか
子どもがSNS上でジェンダーに関連する様々な情報に触れ、自己を探求している可能性を念頭に置き、親としてどのように関わることができるでしょうか。最も大切なのは、「対話」です。
- 関心と理解を示す姿勢: まず、「SNSでどんなことに関心があるの？」「どんな情報を見ているの？」など、子どものSNSでの活動に関心を示すことから始めましょう。一方的に「SNSは危険だ」と決めつけるのではなく、子どもの世界を知ろうとする姿勢が大切です。ジェンダーの話題についても、「最近、こういうニュースや話題があるけど、どう思う？」など、フラットな問いかけから入るのが良いでしょう。
- 傾聴と共感: 子どもが何かを話してくれたら、まずは最後までじっくりと耳を傾けましょう。親自身の価値観や意見を押し付けず、「そう感じているんだね」「そういう情報もあるんだね」と、子どもの考えや感情に寄り添い、共感を示すことが重要です。理解できないことがあっても、頭ごなしに否定せず、「もう少し詳しく教えてくれる？」と尋ねてみましょう。
- 「安全基地」であること: 子どもにとって、親がいつでも安心して話せる「安全基地」であることが何よりも重要です。SNS上で困ったこと、悩んだこと、あるいは自身のジェンダーについて考え始めたことなど、どんなことでも安心して相談できる関係性を築くことが目標です。「もし何かあったらいつでも話してね」というメッセージを、日頃から伝え続けることが大切です。
- 完璧を目指さない: ジェンダーやSNSについて、親自身が全ての知識を持っている必要はありません。分からないことは子どもと一緒に学んだり、専門の情報を参照したりすることもできます。「お父さん/お母さんも勉強中だけど、一緒に考えてみようか」という姿勢は、子どもにとっても受け入れやすいかもしれません。
- プライバシーへの配慮: 子どものSNSアカウントを無断でチェックするなどの行為は、信頼関係を損なう可能性があります。監視するのではなく、信頼に基づいて、オープンな対話を通じて子どもの状況を把握することを目指しましょう。
まとめ：対話を通じて子どもと共に学ぶ姿勢を
若者にとって、SNSはジェンダーについて学び、自己を探求し、多様な人々と繋がるための重要なツールです。そこでの経験は、良くも悪くも彼らのジェンダーアイデンティティ形成に影響を与えうるものです。
親世代が、ジェンダー多様性についての基本的な理解を深め、そして何よりも子どもとのオープンな対話を大切にすること。これが、子どもがSNSの世界を健やかに航海し、自身のジェンダーアイデンティティを確立していく上での何よりのサポートとなるでしょう。一方的に教え導くのではなく、子どもと共に学び、共に成長していく姿勢が、これからの時代には求められています。