SNSで見かけるジェンダーの「ホント」と「ウソ」若者への影響と親の関わり方
導入：広がるSNSの世界とジェンダー情報の波
現代の若者にとって、SNSは情報収集や他者との交流に欠かせないツールとなっています。多感な時期である思春期・青年期には、SNSを通じて多様な価値観や生き方に触れる機会が増え、その中で自身のジェンダーについて考えたり、表現したりすることも少なくありません。
しかし、SNS上には信頼できる情報だけでなく、誤解に基づいた情報や偏見、あるいは意図的な偽情報も存在します。特にジェンダーという、多様で複雑なテーマに関する情報は玉石混淆です。こうした情報に触れることが、若者のジェンダーアイデンティティ形成にどのような影響を与えうるのか、そして私たち大人は、特に子供を持つ親世代は、この状況にどう向き合えば良いのでしょうか。本記事では、SNSにおけるジェンダー情報の現状と、若者への影響、そして親世代ができることについて考えていきます。
若者がSNS上で触れるジェンダー関連情報の実態
SNSは、若者にとってジェンダーに関する多様な情報や表現に触れる入り口となっています。例えば、自身のジェンダー表現を探求する若者が、SNSで同じように悩む人や多様な生き方を実践する人々の投稿を見ることで、共感や安心感を得るケースがあります。また、ジェンダーに関する最新の研究やニュース、専門家による解説、啓発コンテンツなども、SNSを通じて広く共有されています。
一方で、SNSの匿名性や拡散力の高さは、誤情報や偏見を助長しやすい側面も持っています。「こうあるべき」といった古いジェンダー観に基づく押し付けや、特定のジェンダーに対する差別的な言説、科学的根拠のない情報などが、しばしば見受けられます。また、アルゴリズムの特性により、一度特定の偏った情報に触れると、類似の情報ばかりが表示されるようになる「フィルターバブル」現象も、誤情報への接触リスクを高める要因となります。若者はこうした様々な情報に、意図せず日々晒されているのが実情です。
SNS上の誤情報・偏見が若者のジェンダーアイデンティティに与える影響
SNS上の誤情報や偏見は、若者のジェンダーアイデンティティ形成に様々な影響を与えうる可能性があります。肯定的な情報や共感的なコミュニティとの出会いが、自己肯定感を高めたり、自身のジェンダーを安心して探求する助けになる一方で、偏見や差別的な言説に触れることは、以下のような影響をもたらす懸念があります。
- 不安や混乱の増幅: 自身の感じているジェンダーについて、否定的な情報や誤った知識に触れることで、不安を感じたり、混乱したりする可能性があります。
- 自己否定や孤立: 「普通ではない」「間違っている」といった偏見に触れることが、自身のジェンダーを否定的に捉え、孤立感を深める原因となることもあります。
- 他者への不信感: SNS上の攻撃的なコメントや差別的な態度に触れることで、現実世界でも他者に対して不信感を持つようになることも考えられます。
- 情報源への不信: 何が正しくて何が間違っているのかが判断しにくくなり、結果として全ての情報源に対して不信感を持つようになるリスクもあります。
これらの影響は、若者が自身のアイデンティティを確立していく上で、困難や障害となりうる可能性があります。
親世代がジェンダー多様性について理解しておくべき基本的な視点
若者を取り巻くSNS上の情報状況を踏まえ、親世代がジェンダー多様性について理解を深めることは非常に重要です。専門的な知識は不要ですが、基本的な視点を持つことが、子供との対話や情報リテラシーのサポートにつながります。
まず、「ジェンダー」は生まれ持った性別（生物学的性別）とは異なり、社会や文化の中で形成される性別の認識や表現、役割を指す言葉であることを理解します。そして、このジェンダーには多様性があるという視点が大切です。性自認（自身の性をどう認識しているか）、性的指向（どの性に性的魅力を感じるか）、ジェンダー表現（服装や言葉遣いなどで自身のジェンダーをどう表現するか）は、一人ひとり異なり、グラデーションがあることを認識します。
「男性らしさ」「女性らしさ」といった固定観念は、社会的に作られたものであり、全ての人に当てはまるわけではありません。SNSで多様なジェンダー表現に触れる若者は、こうした固定観念から自由であろうとしている場合もあります。子供の多様なあり方を受け入れるためには、まず私たち自身のジェンダーに関する固定観念に気づき、アップデートしていく姿勢が求められます。信頼できる情報源（公的機関のウェブサイト、専門家による書籍や記事など）から、基本的な知識を学ぶことも有効です。
子供とのより良いコミュニケーションのためのヒント
SNSやジェンダーの話題について、子供と建設的な対話を行うためには、いくつかのヒントがあります。
- 子供の話を「聞く」姿勢を持つ: まずは子供がSNSでどのような情報に触れているのか、それについてどう感じているのかを、一方的に評価せず、批判せず、丁寧に聞く姿勢が大切です。「最近SNSでどんなこと見てる」「何か気になることある」といった問いかけから始めてみましょう。子供が話し始めたら、最後まで相槌を打ちながら聞くことに徹します。
- 共感を示し、安心できる関係性を築く: 子供がジェンダーについて悩んでいたり、SNSで嫌な情報を見たりした場合、まずはその感情に共感を示し、「それは辛かったね」「そういう情報もあるんだね」と受け止めます。親が味方であることを伝え、安心して話せる関係性を日頃から築いておくことが重要です。
- 情報リテラシーについて一緒に考える: SNS上の情報全てを鵜呑みにしないことの重要性を、頭ごなしに教えるのではなく、子供と一緒に考えます。「この情報、本当にそうなのかな」「誰が書いた情報だろう」「他の場所ではどう言ってるかな」といった問いかけを通じて、情報源を確認する習慣や、複数の情報を見比べる視点を育むサポートをします。
- 「正しさ」を押し付けない: ジェンダーに関する親自身の考えや知識を、子供に一方的に押し付けないよう注意します。子供自身の感覚や考えを尊重し、対話を通じて共に学び合う姿勢が大切です。もし親自身もよく知らない話題が出た場合は、「難しい問題だね、一緒に調べてみようか」といった柔軟な対応も有効です。
- 信頼できる相談先があることを伝える: 学校の先生、スクールカウンセラー、専門の相談窓口など、親以外にも信頼できる大人が周りにいること、困ったらいつでも相談して良いことを子供に伝えておきます。
結論：変化する社会の中で共に学ぶ姿勢を
SNSは若者にとって、ジェンダーについて学び、自己を表現し、多様な他者と繋がるためのパワフルなツールであると同時に、誤情報や偏見に触れるリスクも伴います。若者が健全にジェンダーアイデンティティを形成していくためには、SNS上の情報を適切に取捨選択し、多様性を理解する力が必要です。
私たち親世代は、SNSやジェンダーに関する子供たちの経験に関心を払い、一方的な評価ではなく、理解しようとする姿勢で向き合うことが求められます。ジェンダー多様性について学び続け、子供との開かれた対話を心がけること。それが、変化の速い現代社会において、子供たちが自分らしく健やかに成長していくための大切なサポートとなるでしょう。