SNS上のロールモデルとコミュニティが若者のジェンダー観に与える影響 親が知っておきたいこと
現代の若者とSNS、そしてジェンダー
現代の若者にとって、ソーシャルネットワーキングサービス（SNS）は単なるコミュニケーションツールを超え、自己を表現し、他者と繋がり、多様な価値観に触れる重要な場となっています。特に、自身のジェンダーに関する認識やアイデンティティの形成において、SNS上で出会う様々な情報や人々の存在は、無視できない影響力を持つようになっています。
親世代をはじめとする多くの大人の方々は、若者がSNS上でどのような情報に触れ、それがどのように彼らの成長に影響するのか、特にジェンダーのようなデリケートなテーマに関して、少なからず関心を寄せ、時には不安を感じているかもしれません。この記事では、若者がSNSを通じてどのようにジェンダーに関連する情報やロールモデル、コミュニティと関わり、それが彼らのジェンダー観にどのような影響を与えうるのかを探ります。そして、大人、特に子供を持つ親御さんが、この状況を理解し、子供たちとどのように向き合っていくべきかについての考え方を提供します。
SNSにおける若者のジェンダー表現と交流の実態
若者はSNS上で、プロフィール設定、投稿内容、フォローするアカウントの選択、コメントやメッセージを通じた交流など、様々な形でジェンダーに関連する自己表現や他者との関わりを行っています。
たとえば、多様なファッションやメイク、趣味などの「好き」を通じて、従来のジェンダー規範にとらわれない自己を表現するケースが見られます。また、特定のインフルエンサーや著名人、あるいは身近な友人のSNS投稿を通じて、多様な性のあり方や生き方、価値観に触れる機会が多くあります。
さらに、SNS上には共通の趣味や関心を持つ人々のコミュニティが存在します。こうしたコミュニティの中には、ジェンダーに関する悩みや経験を共有し合ったり、特定のジェンダーアイデンティティを持つ人々が集まる場もあります。匿名性が高いプラットフォームでは、現実社会では話しにくいことも率直に語り合える場合があります。これらの場は、若者にとって自己理解を深めたり、同じような経験を持つ人々と繋がることで孤立感を解消したりする助けとなることがあります。
SNS上のロールモデルやコミュニティがジェンダーアイデンティティ形成に与える影響
SNS上で多様なロールモデルやコミュニティに触れる経験は、若者のジェンダーアイデンティティ形成に複合的な影響を与えうる可能性があります。
肯定的な側面としては、まず「多様な価値観との接触」が挙げられます。SNSには、従来の男性像・女性像にとどまらない、様々な生き方や自己表現をする人々が存在します。こうした多様なあり方に触れることは、自身の可能性を広げたり、固定観念に疑問を持ったりするきっかけとなります。次に、「共感と安心感の獲得」です。特に、現実社会でジェンダーに関する悩みを打ち明けられる場が少ない若者にとって、SNS上のコミュニティで同じ経験を持つ人々と繋がることは、大きな精神的な支えとなります。自分は一人ではないと感じ、孤立感が解消されることで、自己肯定感が高まることがあります。また、「自己受容の促進」も重要な側面です。多様なロールモデルを見て「自分もこれでいいんだ」と感じたり、コミュニティでの肯定的な交流を通じて自身のアイデンティティを受け入れやすくなったりすることがあります。
一方で、懸念される側面も存在します。「特定の価値観への偏り」です。フォローするアカウントや参加するコミュニティが偏っている場合、その中で語られる価値観だけが全てであるかのように感じてしまうリスクがあります。また、「過度な影響や承認欲求」も無視できません。SNS上で見られる特定の表現やスタイルに過度に影響されたり、他者からの「いいね」やコメントといった承認を強く求めすぎたりすることで、自分自身を見失ってしまう可能性も考えられます。さらに、「現実とのギャップ」に苦しむこともあります。SNS上で理想化された姿や情報に触れる中で、現実の自分や周囲との間にギャップを感じ、不安や劣等感を抱いてしまうことがあります。
ジェンダー多様性について大人が理解しておくべき基本的な視点
若者が触れるSNSの世界を理解し、適切に関わるためには、まず大人自身がジェンダー多様性について基本的な理解を深めることが重要です。
ジェンダーとは、生物学的な性別（Sex）とは異なり、社会や文化によって作られる性別の役割や行動様式、そして自分自身がどう認識しているか（ジェンダーアイデンティティ）や、どのような性別の人に惹かれるか（性的指向）など、多様な側面を含んでいます。これは、男性・女性という二分法では捉えきれない、グラデーションのような多様性を持つ概念であるという視点が大切です。
重要なのは、「人には様々なジェンダーのあり方があり、それらはどれも尊重されるべきものである」という基本的な考え方を持つことです。特定のジェンダー規範だけが「正しい」という固定観念にとらわれず、多様な自己表現や生き方を受け入れる柔軟な姿勢が求められます。これは、学術的な知識を網羅的に学ぶことよりも、まず身近な人間関係や社会の出来事を通じて、多様なジェンダーの存在を知り、それぞれの違いを認めようとする心構えを持つことから始まります。SNSは、良くも悪くもそうした多様な現実が映し出される場であり、それをフィルターなしに見る若者たちの視点を理解するためのヒントにもなり得ます。
子供とのより良いコミュニケーションのためのヒント
SNSの利用やジェンダーについて、子供と建設的な対話を行うことは容易ではないと感じるかもしれません。しかし、以下のような点を心がけることで、より良いコミュニケーションに繋がる可能性があります。
まず、「関心を示すこと」が重要です。頭ごなしにSNSを否定したり、子供のジェンダーに関する関心や表現を軽視したりするのではなく、「どんなアカウントを見ているの」「どんなところが面白いの」といった質問を通じて、子供のSNSでの体験や、そこで触れているジェンダーに関する情報に率直な関心を示す姿勢が大切です。子供が何を考え、何に影響を受けているのかを知ろうとすることが対話の出発点となります。
次に、「オープンな対話を心がけること」です。子供がジェンダーに関する話題や自身の気持ちを話してくれた時は、否定的な反応をしたり、決めつけたりせず、まずはじっくりと耳を傾けましょう。必ずしも全てを理解できなくても、「そう感じているんだね」と受け止める姿勢が、子供の安心感に繋がります。自身の価値観を一方的に押し付けるのではなく、「あなたはどう思うの」と問いかけ、子供自身の考えを引き出すような対話を試みてください。
さらに、SNSから得られる情報やロールモデルについて、一緒に考えてみることも有効です。例えば、「この人が言っていることについて、どう思う？」「この表現について、どう感じる？」など、批判的に情報を受け止める視点を促す問いかけをしてみることができます。特定の情報に偏らず、様々な視点があることを伝えることも大切です。
また、ジェンダーに関する話題に限らず、SNSを含むインターネット利用全般における安全な利用方法についても、日頃から話し合っておきましょう。個人情報の取り扱いや、オンラインでの誹謗中傷のリスクなどについて理解を深めることは、子供がSNSを安全に利用するための基盤となります。
まとめ
SNSは、現代の若者にとって多様なジェンダー観に触れ、自身のアイデンティティを模索する上で大きな影響力を持つ場となっています。SNS上のロールモデルやコミュニティは、若者に肯定的な影響を与える可能性がある一方で、懸念すべき側面も存在します。
大人、特に子供を持つ親世代が、この現実を理解するためには、まずジェンダー多様性について基本的な知識を持ち、固定観念にとらわれない柔軟な視点を持つことが不可欠です。そして、子供のSNS利用やジェンダーに関する関心に対して、否定せずに関心を示し、オープンな対話を通じて共に考える姿勢が求められます。
子供たちがSNSの世界で多様な情報や人々と出会いながら、自身のジェンダーアイデンティティを健やかに形成していくためには、周囲の大人の理解と温かいサポートが不可欠であると言えるでしょう。SNSを単なる「若者の遊び場」と捉えるのではなく、彼らが社会や多様性と接する重要な窓口の一つとして理解し、見守っていくことが、これからの時代においてますます重要になると考えられます。